6年生のプレイデートはBobaを片手にショッピング

 

娘が中学生（6年生）になって変わったことの一つに

友達とのプレイデートがある。

 

小学生の頃は、遊びたい友達がいると

保護者同士が連絡を取り、

車でどちらかの家に送り迎えをするのが普通だったが、

中学生になった途端、遊び場所はショッピングモールに変わった。

 

送り迎えはもちろん親なのだが、

待ち合わせ場所で友達の顔を見ると

「もう帰っていいよ」と、親は邪魔者扱い。

 

そう言われても気になって

こっそりと子どもたちの後をそっとつける親もいる。

（うちも初回は後をつけたが、いつまでもやってられないと卒業）

 

モールでは、まず流行りのBoba Tea（タピオカティー）の店に直行、

ドリンクを片手にウィンドウショッピングをする。

 

そろそろ化粧品にも興味がわく年頃。

Bath & Body Works は

色とりどり、さまざまな香りのデオドラントやローション、ミストなど

日々のボディケア、フェイシャルケアに欠かせない

グッズが手頃な価格で手に入る必見ショップ。

 

アクセサリーは日本にも上陸しているClaire’s で。

 

ファッションは

Tween（9-12歳のティーン直前の世代）になると

Hollister、Hot Tpic、H&Mなどの

ちょっと大人っぽいスタイルを追いかけ始め、

キャラクター入り、リボンなどのついた明るい色のアイテムには

見向きもしなくなる。

 

それらがすべてそろった車で5分のショッピングモールに

友達と１〜２週間に一回ほど出かけては

10-30ドルぐらいの買い物をして帰ってくるのが

いつしか定番となった。

これをきっかけに

娘は、これまでは貯める一方だった月々5ドルのお小遣いで

ショッピングをするということを覚えた。

 

サングラスやTシャツ、ショルダーバッグなどの

戦利品を持ち帰っては

「これ、セールだったんだよ」と自慢げだ。

 

似たようなデザインのもの持ってるでしょ、

と言いたくなることもあるが

そこはじっと我慢だ。

 

後悔するような買い物をしてしまっても

それも勉強だし、

「xxちゃんは60ドルも使ったんだよ」

などと言うのを聞くと、

一応、それなりに考えてはいるみたいだからだ。

娘にとって

親はタクシーと銀行代わりでしかなくなってしまったように

思えることもしょっちゅうだが、

これも成長の大事な過程なんだと

自分に言い聞かせる日が続いている。

 

 

 

 

 

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1年遅れの思春期トーク（Puberty Talk）~2~

思春期トークは１日１時間、６日間のカリキュラム。

1−２時間でざっと体の変化についてカバーしただけの

私が中学生の頃（かなり前のことだが。。。）の日本の授業に比べたら

かなり充実している。

 

毎回、特定のテーマについて親と会話をするという宿題も出た。

 

「（私たちは）いつ頃から思春期に入ったの？

その時、何がどんなふうに変わった？」

「自分の性の志向についていつ頃目覚めた？」

「子どもを授かるには自然妊娠以外にも人工授精や養子という方法があるけど

それについてはどう思う？」

など、かなり直球。

 

私は、娘が小さい頃から一緒にお風呂に入ったりしていたし

毎月の周期のことなども早くから教えていた。

 

ダンナも、保守的なカトリックの家庭に育ち

そのあたりの会話はタブーとされていたことに違和感があったらしく

オープンな会話ができる家庭にしたいと考えていたので、

うちでは普段から

男女の体の部分についてのジョークや

LGBT、私たちの昔の彼女や彼氏のことなどについての会話が

よく飛び交っている。

 

だから、ダンナも私も、トークの機会を

手ぐすね引いて待っていたのだが、

ただ今、思春期真っ只中の娘は

そんな話を面と向かって親とするなんてありえない、

と思っているようで、

私が毎回、興味津々に

「今日はどんな話だった？」

と聞くのに対しても

「ママ、なんでそんなに聞きたがるの？変だよ」

と、すっかり引いている様子。

 

この宿題についても

「もうじゅうぶんだよ」

と、早々に切り上げる。

 

それでも、クラスでは

感情の起伏（Mood Swing）や体毛（Body Hair）、体臭（Body Odor）、吹き出物（Pimples）

など、娘が今、一番気になっていることについても

ふれてくれたようだから、

『悩んでいるのは私だけじゃない』

と、ほっとするきっかけにはなったのではないかと思う。

 

敬虔なカトリックのママ友の一人は、

「こんな内容はまだうちの子には早いと思うんだけど」

と、授業に出させるかどうか迷っているようだったが、

友達や怪しいサイトからの間違った情報を真に受けたり

ノリで取り返しのつかないようなことに手を出してしまったりするよりは、

事前に正しい情報を頭に入れておいてもらった方がずっといい。

 

Distance Learning が始まってはや1年が過ぎ、

それまでは自分のタブレットなんて持っていなかった娘も

今ではすっかりYouTube やTikTok がメインのエンターテインメント。

 

残念ながら、想像していたよりかなり早く

頭でっかちなTween となってしまったから、

本質に戻るという意味でも

このカリキュラムの実施はありがたかった。

 

ちなみにこのトーク、7年生、8年生になっても継続するようで

トピックも避妊、タバコやVaping、ドラッグなどかなり過激。

 

アメリカではほとんどの女性が当たり前に使っている

経口避妊薬（ピル）をいつから始めさせるか、

という悩ましい問題についても

そろそろ真面目に考えなくてはならない。

 

思春期トークは、

移民である親の私にとっても

アメリカで娘を育てるという現実について

あらためて思い出すきっかけとなったことは確かだ。